안녕하세요. 슬기로운 미술여행입니다.

신국립미술관은 베를린의 가장 유명한 건축물 중 하나입니다. 극단의 효율성을 추구하는 수직과 수평의 격자로 만들어진 이 모더니즘의 도시에 가장 잘 어울리는 미술관이기 때문입니다. 

신국립미술관은 모더니즘 건축의 아버지로 불리는 건축가 루트비히 미스 반 데 로에(1886~1969)의 유작입니다. 세계 2차대전으로 미국으로 이민을 간 그가 조국 독일을 위해 설계한 최초의 건물이자, 마지막 건물인 셈입니다. 

1962년 서베를린에 20세기 미술 컬렉션을 전시 할 새로운 박물관 건물을 설계하라는 의뢰를 받았습니다. 1965년 9월, 건축가는 초석을 놓기 위해 이 도시에 왔습니다. 2년 후, 그는 건설의 클라이막스인 거대한 강철 지붕을 유압식으로 들어 올리는 현장에도 참석했습니다. 

기둥이 없는 열린 공간을 만드는 것에 대한 그의 오랜 집착은 박물관의 유리 홀 디자인에서 절정에 달했습니다. 1층을 로비와 열린 공간으로만 채운 과감함과 내부에서 유리와 철제가 만드는 기하학적인 패턴을 보면, 혀를 내두르게 됩니다. 그가 남긴 격언처럼 가장 단순한 것이 가장 아름다운 법(Less is more)입니다. 

건축가는 건물 개관 직후 사망했습니다. 검은 강철 지붕의 우아하고 소박한 미술관 하나를 남기고서 말이죠. 박물관은 당시 서 베를린의 가장자리에 위치해있었습니다. 지금처럼 확장된 문화 포럼은 동베를린과 서베를린을 가르는 경계 위에 세워진 셈입니다. 

그런 1극 체제 속에서도 20세기 후반 독일 미술의 존재감을 가장 강렬하게 각인 시킨 예술가가 있습니다. 93세의 거장 게르하르트 리히터(1932~)입니다. 이 작가의 인생에 관해서는 제가 쓸 책에  자세한 이야기를 소개할 예정입니다. 가을을 기다려주시길 바랍니다. 😅

이번 베를린행의 가장 큰 목적인 이 노화가의 마지막일지도 모를 전시를 보기 위해서였습니다. 작가가 신국립미술관에 자신의 작품을 대거 기부하면서 2023년 4월부터 2026년 11월까지 3년에 걸친 특별전 <Gerhard Richter: 100 Works for Berlin>이 마련됐습니다. 이 초장기 전시에 관해서 독일에서는 찬반 의견이 있는 것 같습니다. 하지만 그 나라를 대표하는 화가가 국립미술관의 명당을 차지하고 있는 것이 저 같은 여행자에게는 반가운 일이었습니다. 

신국립미술관의 1층 실내에는 6개의 텐트처럼 보이는 작은 건축물이 세워졌습니다. 건축가 할라 바르데(Hala Wardé)가 설계한 공간으로 6편의 영상 작업을 각각 상영하는 아주 작은 영화관입니다. 낸 골딘(1953~의 회고전은 2022년 스톡홀름에서 시작해 암스테르담을 거쳐 베를린에 왔고, 이후에는 밀라노와 파리로 떠나는 무려 4년에 걸친 여정을 이어가고 있습니다.  

베를린을 가장 사랑하는 도시라고 했던 이 미국 예술가의 회고전은 제한된 입장으로 인해 매시간마다 긴 줄이 늘어설만큼 인기가 있었습니다. <This Will Not End Well>(4월 6일까지)이라는 제목은 어둡고 불길한 예감이 들기도 하지만, 전시는 아이러니하게 유머와 따뜻함으로 가득 차 있었습니다.

"나는 언제나 영화를 만들고 싶었다"고 고백하는 이 예술가가 평생에 걸쳐 찍은 사진 슬라이드와 음악으로 만들어진 영화들이 흘러나옵니다. 누드, 섹슈얼리티, 자살, 가정 폭력 및 마약과 같은 자극적인 주제를 거침없이 다룹니다.

어두운 밀실 같은 공간에서 우리는 퀴어 커뮤니티와 예술가 친구들과의 친밀한 모습을 담은 영화부터, 마약에 빠진 이들을 비추는 영화, 성적 정체성을 발견하기 이전의 어린이들의 세계를 관찰한 영화 등을 만나게 됩니다. 

공간적으로는 1970년대부터 현재까지 프로빈스타운, 뉴욕의 로어 이스트 사이드, 베를린, 런던에서의 삶을 찍은 이 사진들은 한 시대의 기록이기도 합니다. 낸 골딘은 뉴욕의 클럽과 공공 장소, 유럽의 영화관 및 영화제에서 이 슬라이드쇼를 선보이기 시작했죠.

다음주는 유럽의 어떤 도시로 갈지 아직 고민중입니다. 

적극적인 피드백은 원고를 쓰는데 큰 도움이 됩니다! 곧 다시 만나요.